故事創作討論 (A Story Idea Is Pitched)

首先工作室人員會將點子提案給開發部門的其他成員，感覺很像是推銷商品，因為得要說服同事，才有機會被采用。

故事先以文字敘述(The Text Treatment Is Written)

在著手繪圖之前，先用簡短的文字敘述來說明故事的核心概念，并在符合具體構想的情況下，由開發部門與畫故事板的人員，天馬行空地思考劇情發展的各種可能性，延伸出更多版本。

繪制故事板 (Storyboards Are Drawn)

故事板(storyboard，也可以被稱為靜態分鏡) 就像是電影版的手繪漫畫，作為動作與對白設計的藍圖。

每一個故事板人員會拿到腳本或故事大綱(beat outline)，當中說明角色性情的轉變，以及如何藉由動作來表達。

被分配到不同的鏡頭后，腳本或故事大綱則扮演引導的角色，幫助他們發揮想象、把想法畫出來，并征求導演檢核同意。

開始錄制角色配音(Voice Valent Begins Recording)

有了故事板之后，會先錄制「聲音草圖("scratch" voices)」作為暫時的版本。

之后會請到專業的演員來錄制角色的聲音，他們依照腳本念稿，但也會有即興發揮的時候。演員們（或配音員）會錄制不同的版本，再從里面選出效果最好的來進行未來的動畫制作。

有時候工作室自己錄制的聲音草圖十分逼真，就會被延用下去，不另找專業配音員。

像是Pixar故事督導Joe Ranft就曾為玩具總動員的企鵝Wheezy、蟲蟲危機的毛毛蟲Heimlich、海底總動員的蝦蝦Jacques、汽車總動員的消防車小紅Red的配音。

故事板影片制作(Editorial Begins Making Reels)

故事板影片 (動態分鏡，Animatic) 是將先前的故事板剪輯而成，此時故事板影片必須排除其他影響因素，來確認各個鏡頭和時間點能讓其他同事了解，也能讓觀眾看懂。

藝術部門創造外觀和感覺(The Art Department Creates The Look And Feel)

以最初的故事大綱為基礎，經過不斷的腦力激蕩創意發想，藝術部門創造出作品中的角色與世界，包括設計場景、道具、視覺外觀和色彩。

并以粉彩繪制彩色腳本，強調場景中的光線安排，提供給燈光部門做為燈光設定的依據。設計和layout都在這個環節。

角色建模與骨架設定(Models Are Sculpted And Articulated)

Character TD使用藝術部門提供的模型組件（一系列的圖片參考清單），建造角色、場景和道具的實體模型，再由電腦建立3D模型（有時會略過實體模型的步驟）

之后創建3D模型上的控制點（這些控制點也是rigging的環節）能讓動畫師設定角色的動作，玩具總動員的Woody光是臉部就有100個控制點。

場景設定 (The Sets Are Dressed)

建出3D場景之后，需安置道具，像是椅子、窗簾、玩具等，創造一個可信的世界。場景設計師會和導演緊密接觸，確保他所理解和設計的結果符合導演的構想。

鏡頭設定 (The Shots Are Laid Out)

將故事轉為3D場景，陳列人員會將角色安排至場景內，并使用虛擬攝影機拍攝不同的鏡頭，捕捉情緒氛圍和故事重點。

此時通常會做出各種鏡頭版本，提供給編輯部門進行剪接，發揮整個故事的內容。一旦場景剪接完成，最終的版本便會交由動畫部門安排動作。

畫面動作安排 (The Shot Is Animated)

由于角色、模型、場景、對話、音效都已經設定完成，動畫師們不需要進行任何繪圖的工作。

他們就像傀儡師，使用動畫軟件安排每個場景的角色動作和臉部表情。使用電腦控制和角色控制點來定義這些關鍵姿勢，之后電腦則會自動做出關鍵影格之間的連續動作，但通常還是得經過動畫師的調整。

場景和角色著色(Sets And Characters Are Shaded)

物件的形體是由模型來決定，而表面色彩和紋理則是由著色決定。著色的過程是由"Shaders"完成，通過maya等軟件，能作出復雜的色彩變化。

燈光完成整個外觀(Lighting Completes The Look)

數位燈光就像舞臺燈光一樣會打亮整個場景，利用主光源、補光、反射光和空間光來強化各個場景的情緒和氛圍。燈光設定的靈感來源為當初藝術部門創作的彩色腳本。

動畫數據渲染(The Computer Data Is "Rendered")

渲染是將所有檔案資料（包括場景、色彩、角色動作等），透過渲染農場(Renderfarm)的電腦系統，轉換成影片中的單一影格。每一個影格代表電影中的1/24秒，一格的渲染通常需要花費四個小時，但是有些影格甚至會耗費90小時來算。

后期的處理 (Final Touches Are Added)

完成渲染后，由編輯部監看成品，進行后期的合成，再經歷電影配樂、其他音效、調色和特效處理等環節，最終Photo science部門會錄下適合數位放映的格式畫面。

這么多的制作環節，到這就簡單描述完了。雖然這些制作環節寫起來輕巧，但要從頭走到最后，實際需要巨大的努力。

《阿凡達》背后做的技術突破，這些年也沒有影片可以匹敵。這部巨作一共涉及48家公司，1858位工作人員。在拍攝的幾年間的幕后故事也是十分有趣，讀者可以搜索到相關的幕后紀錄片看看。

這些背后的故事當中，作者就談其中一點，背后的渲染農場。因為所有畫面都是通過渲染農場一幀幀的完成。

渲染農場如果大家沒概念，我們來看看當時《阿凡達》用的渲染農場。

2008年，美國Weta數據中心，重新裝配了10000平方米的機房，34個4層機柜，每層放32個刀片服務器，一個柜放128個刀片。整個填滿了4352臺惠普BL2x220c刀片式服務器，總計擁有CPU 3.5萬核，104TB RAM，彼此之間通過10G以太網光纖鏈接。

為保持機房平穩運轉，Weta裝配了強制水冷設備，提升地板增強散熱，但也只是勉強抵擋為《阿凡達》這樣的電影運算時散發出的強大熱力。

好在他們的選址讓冬天需要的制冷成本大大降低，全水冷的總造價要低于使用空調的費用。每年因為調整一度室溫，他們可以節省幾萬美元。

在《阿凡達》渲染的三個多月里，整個機器集群7*24小時的跑渲染，每天要渲染140W的任務，CPU集群每秒處理8G的數據。渲染完成的片子，一分鐘17.28G的磁盤空間，整個片子166分鐘，差不多2.75TB的數據量。

如果對以上的數據不敏感，簡單類比就是用你自己的筆記本，渲染同一部影片要花上至少三百年以上的時間。

所以說一部好的3D動畫，別的不說，要想真正和大家見面，一個強有力的渲染農場是必備的，這也是為什么3D動畫電影成本高的原因之一。